لا اختلاف في مشروعية لأحد وإنما اختلفوا في الأفضل
قال الشافعي إن الأفضل في صلاة الليل والنهار مثنى مثنى
وقال أبو حنيفة رحمه الله الأفضل فيهما أربع أربع وقال صاحباه في الليل مثنى وفي النهار رباع
والأخبار وردت على أنحاء فكل أخذ بما يترجح عنده
ومما يوافق مذهب أبي حنيفة ما ورد عن عائشة رضي الله عنها كان رسول الله صلى الله عليه وسلم يصلي الضحى أربع ركعات لا يفصل بينهن بسلام رواه أبو يعلى الموصلي في مسنده وما في مسلم من حديث معاذة أنها سألت عائشة كم كان رسول الله صلى الله عليه وسلم يصلي الضحى قالت أربع ركعات الحديث وما في الصحيحين من حديث عائشة في بيان صلاة الليل يصلي أربعا فلا تسأل عن حسنهن وطولهن ثم أربعا فلا تسأل عن حسنهن وطولهن الحديث
فهذا الفصل
يفيد المراد وإلا لقالت ثمانيا فلا تسأل
كذا ذكره بن الهمام في فتح القدير شرح الهداية
وفي رواية الشيخين قام رجل فقال يارسول الله كيف صلاة الليل والجواب عن هذا السؤال يشعر بأنه وقع عن كيفية الوصل والفصل لا عن مطلق الكيفية ومعنى قوله مثنى مثنى أي اثنتين اثنتين وتكرار لفظ مثنى مثنى للمبالغة وقد فسر ذلك بن عمر في رواية أحمد ومسلم عنه
(فإذا خشي أحدكم الصبح) استدل به على خروج وقت الوتر بطلوع الفجر واستدل على مشروعية الإيثار بركعة واحدة عند مخافة هجوم الصبح ويدل أكثر الأحاديث الصحيحة الصريحة على مشروعية الإيثار بركعة واحدة من غير تقييد
وقد ذهب إلى ذلك جماعة من الأئمة وسيجيء بيانه (توتر له) أي تجعل تلك الركعة صلاته وترا
قال المنذري وأخرجه البخاري ومسلم والنسائي وبن ماجه
(باب رفع الصوت بالقراءة في صلاة الليل)